Magnesio: deficiencia en la mitad de los adultos, biodisponibilidad de las formas y efecto sobre la presión y la glucemia
Alrededor del 50% de los adultos en EE. UU. reciben magnesio por debajo de la norma. Un nuevo metaanálisis de 38 ECA (Hypertension, 2025) registró una reducción de la presión sistólica de 2,81 mmHg. Pero la forma del suplemento y la presencia de deficiencia de base son las variables clave.
El magnesio reduce la presión sistólica en promedio 2,81 mmHg (38 ECA, n=2 709) y la HbA1c en 0,73% con una dosis de 500 mg/día en pacientes con DM tipo 2. El efecto es estadísticamente significativo, pero se concentra en grupos con deficiencia de base o hipertensión arterial — en normotensos y normoglucémicos es considerablemente menor o está ausente.
Qué tan frecuente es la deficiencia de magnesio
El magnesio participa en más de 300 reacciones enzimáticas, desde la síntesis de ATP y la replicación del ADN hasta la regulación de los canales iónicos. Sin embargo, figura entre los nutrientes más deficientes en los países industrializados.
La revisión de Zhang y Zhao (International Journal for Vitamin and Nutrition Research, 2025), basada en modelización global para 185 países, constató que aproximadamente 2,4 mil millones de personas, o ~31% de la población mundial, consumen magnesio por debajo del requerimiento promedio estimado (EAR). Según los datos de la encuesta estadounidense NHANES, recogidos en la revisión de alcance de Costello, Fan y Wallace (Nutrients, 2025, 48 estudios), alrededor del 50% de los adultos en EE. UU. no alcanzan esta norma. Entre los adolescentes varones de 14-18 años, la ingesta media es de aproximadamente el 78% del EAR, y en mujeres mayores de 75 años, de alrededor del 63%.
Las principales causas: el procesamiento industrial de los alimentos reduce el contenido de magnesio; en el refinado de los cereales se pierde hasta el 80% del magnesio; el contenido en los suelos ha disminuido en las últimas décadas. La cafeína y el alcohol aumentan la excreción renal, y los inhibidores de la bomba de protones alteran la absorción.
Por qué la forma del suplemento de magnesio importa
El óxido de magnesio es la forma de suplemento más común y barata, y al mismo tiempo la de menor biodisponibilidad. El ensayo cruzado aleatorizado de Kappeler y colaboradores (BMC Nutrition, 2017, n=20) comparó citrato y óxido: el citrato elevó significativamente la excreción urinaria diaria de magnesio (p < 0,05), mientras que el óxido no mostró respuesta significativa respecto al valor basal. Los niveles plasmáticos de magnesio fueron significativamente más altos tras el citrato a las 4 y 8 horas.
La revisión sistemática de 14 estudios de Pardo y colaboradores (Nutrition, 2021) confirmó el patrón general: las formas orgánicas (citrato, lactato, malato) son más biodisponibles que las inorgánicas. Los datos de biodisponibilidad del óxido de magnesio en estudios individuales muestran un porcentaje de absorción considerablemente menor en comparación con las formas orgánicas, lo que explica por qué el bajo coste del óxido se compensa con una dosis más alta necesaria para obtener efecto.
La forma L-treonato de magnesio (Magtein) es la única que en modelos preclínicos ha mostrado capacidad para atravesar la barrera hematoencefálica, lo que la convierte en objeto de investigación para la función cognitiva. Aún no hay datos humanos sobre la penetración cerebral; los ECA disponibles fueron financiados por el fabricante.
Cómo afecta el magnesio a la presión arterial
El metaanálisis más completo hasta la fecha es el de Argeros y colaboradores (Hypertension, 2025; 38 ECA, n=2 709, mediana de 12 semanas, dosis mediana de 365 mg/día de magnesio elemental):
- Presión sistólica: -2,81 mmHg (IC 95%: -4,32 a -1,29; p < 0,001)
- Presión diastólica: -2,05 mmHg (IC 95%: -3,23 a -0,88; p < 0,001)
En el análisis de subgrupos, el efecto se intensifica notablemente en los grupos con hipomagnesemia de base:
- Sistólica en hipomagnesemia: -5,97 mmHg (IC 95%: -8,52 a -3,41; p < 0,001)
- Diastólica en hipomagnesemia: -4,75 mmHg (IC 95%: -6,59 a -2,92; p < 0,001)
En hipertensos que tomaban medicación, la sistólica se redujo en 7,68 mmHg (p=0,003). En normotensos sin deficiencia no se encontró efecto estadísticamente significativo. La relación dosis-respuesta no resultó significativa, lo que sugiere un mecanismo umbral y no lineal.
Cuál es el papel del magnesio en la regulación de la glucemia y la resistencia a la insulina
El magnesio participa en el funcionamiento del receptor de insulina tirosina quinasa: su deficiencia reduce la sensibilidad a la insulina. Los datos clínicos confirman esta relación.
El metaanálisis de Asbaghi y colaboradores (British Journal of Nutrition, 2022; 18 ECA, n=1 097 pacientes con DM tipo 2) mostró:
- HbA1c con 500 mg/día: -0,73% (IC 95%: -1,25 a -0,22; p=0,004)
- Glucosa en ayunas tras 24 semanas: -15,58 mg/dl (IC 95%: -24,67 a -6,49; p=0,034)
- HbA1c tras 24 semanas: -0,48% (IC 95%: -0,77 a -0,19; p=0,001)
La dosificación y la duración resultaron ser factores clave: con dosis menores y menos de 24 semanas, los efectos son más débiles y frecuentemente no significativos.
Para la prediabetes, el metaanálisis de Basit y colaboradores (Journal of Diabetes & Metabolic Disorders, 2025; 5 ECA, n=384) registró:
- Glucosa poscarga (OGTT 2 h): -0,99 mmol/l (p < 0,00001)
- HOMA-IR: -1,10 (p=0,03)
- Triglicéridos: -14,57 mg/dl (p=0,04)
- HDL: +3,87 mg/dl (p=0,04)
Qué aportan los datos sobre inflamación y estrés oxidativo
La revisión sistemática y metaanálisis de Cepeda y colaboradores (Antioxidants, 2025; 28 estudios, 6 en el metaanálisis) sobre la PCR: diferencia de medias estandarizada = 0,21 (IC 95%: 0,09-0,32; p=0,008) — un tamaño del efecto pequeño pero estadísticamente significativo a favor de la reducción de la inflamación. Advertencia importante: la mayoría de los estudios incluidos utilizaron magnesio en combinación con otros micronutrientes, y solo 4 lo emplearon en solitario.
- Verificar la forma del suplemento: el óxido de magnesio es la forma de menor biodisponibilidad. El citrato, el malato y el glicinato se absorben significativamente mejor según los ensayos comparativos directos.
- El efecto sobre la presión y la glucemia se concentra en grupos con deficiencia de base o enfermedad: con presión normal y normoglucemia no debe esperarse una respuesta significativa.
- Dosificación para efectos metabólicos: el metaanálisis en DM tipo 2 muestra resultado significativo con ~500 mg/día de magnesio elemental y una duración de al menos 24 semanas.
- Fuentes dietéticas: semillas de calabaza (~156 mg/28 g), verduras de hoja verde (espinacas ~78 mg/100 g cocidas), frutos secos y legumbres, chocolate negro, cereales integrales. Las versiones refinadas pierden la mayor parte del magnesio.
- Cribado de laboratorio: el magnesio sérico estándar refleja solo el 1% del magnesio total y no detecta adecuadamente la deficiencia subclínica. Es más informativa la evaluación de la ingesta mediante la dieta diaria.
- L-treonato de magnesio: prometedor para la función cognitiva, pero los ECA publicados en humanos fueron financiados por el fabricante; la replicación independiente aún no está disponible.
Preguntas frecuentes
Fuentes
- Zhang W., Zhao Y. «Global Dietary Magnesium Deficiency: Prevalence, Underlying Causes, Health Consequences, and Strategic Solutions». International Journal for Vitamin and Nutrition Research. 2025;95(6):46828. DOI: 10.31083/IJVNR46828. imrpress.com/journal/IJVNR/95/6/10.31083/IJVNR46828
- Costello R.B., Fan Z., Wallace T.C. «Magnesium Depletion Score as an Indicator of Health Risk and Nutritional Status — A Scoping Review». Nutrients. 2025;17(20):3286. DOI: 10.3390/nu17203286. pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12566843/
- Kappeler D., Heimbeck I., Herpich C. et al. «Higher bioavailability of magnesium citrate as compared to magnesium oxide shown by evaluation of urinary excretion and serum levels after single-dose administration in a randomized cross-over study». BMC Nutrition. 2017;3:7. DOI: 10.1186/s40795-016-0121-3. link.springer.com/article/10.1186/s40795-016-0121-3
- Pardo M.R., Garicano Vilar E., San Mauro Martin I., Camina Martin M.A. «Bioavailability of magnesium food supplements: A systematic review». Nutrition. 2021;89:111294. DOI: 10.1016/j.nut.2021.111294. sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0899900721001568
- Argeros Z., Xu X., Bhandari B., Harris K., Touyz R.M., Schutte A.E. «Magnesium Supplementation and Blood Pressure: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials». Hypertension. 2025;82(11):1844-1856. DOI: 10.1161/HYPERTENSIONAHA.125.25129. PMC12529988. pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12529988/
- Asbaghi O., Moradi S., Kashkooli S. et al. «The effects of oral magnesium supplementation on glycaemic control in patients with type 2 diabetes: a systematic review and dose-response meta-analysis of controlled clinical trials». British Journal of Nutrition. 2022;128(12). DOI: 10.1017/S0007114521005201. cambridge.org/.../british-journal-of-nutrition/...
- Basit A., Kumar S., Ahmed H. et al. «Impact of oral magnesium supplementation on glycemic and cardiometabolic outcomes in prediabetic adults: a systematic review and meta-analysis». Journal of Diabetes & Metabolic Disorders. 2025. DOI: 10.1007/s40200-025-01853-9. PMID: 41641401. link.springer.com/article/10.1007/s40200-025-01853-9
- Cepeda V., Rodenas-Munar M., Garcia S., Bouzas C., Tur J.A. «Unlocking the Power of Magnesium: A Systematic Review and Meta-Analysis Regarding Its Role in Oxidative Stress and Inflammation». Antioxidants. 2025;14(6):740. DOI: 10.3390/antiox14060740. PMID: 40563371. pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12189353/