Rhodiola rosea como adaptógeno: evidências de 26 ECRs sobre resistência e estresse

O que é a Rhodiola rosea e por que é chamada de adaptógeno?

Rhodiola rosea é uma planta perene da família Crassulaceae, nativa da Sibéria, da Escandinávia e das montanhas da Ásia Central. Os principais compostos bioativos são as rosavinas e o salidrosídeo. São eles os responsáveis pelo efeito adaptogênico: interagem com o eixo hipotálamo-hipófise-adrenal, modulando a resposta do cortisol e das catecolaminas ao estresse.

O termo "adaptógeno" designa uma substância que aumenta a resistência inespecífica do organismo ao estresse sem efeitos colaterais significativos. A Rhodiola foi usada na medicina tradicional siberiana durante séculos; chegou à ciência esportiva ocidental por meio do programa de pesquisa em adaptógenos da medicina militar soviética nas décadas de 1960–70.

Metanálise de 2025: 26 ECRs, 668 participantes

Wang X., Yang X., Gao Z., Zeng J. e Liu Y. (Frontiers in Nutrition, 2025) conduziram uma revisão sistemática e metanálise de ensaios controlados randomizados publicados até 20 de março de 2025. A análise final incluiu 26 ECRs com 668 voluntários saudáveis (idade média 22,0 ± 10,7 anos); duração média de suplementação — 33 dias. Participantes: adultos treinados e não treinados de ambos os sexos.

Como a Rhodiola afeta os indicadores de resistência?

Com base em 11 ensaios incluídos na metanálise, a Rhodiola melhorou significativamente o VO2max (ES = 0,32; p < 0,01). O tempo até a exaustão voluntária aumentou em 7 ensaios (ES = 0,38; p < 0,05), e o desempenho no contrarrelógio melhorou em 5 ensaios (ES = −0,40; p < 0,05). Pela escala de Cohen: os tamanhos de efeito são pequenos a moderados — perceptíveis, mas não dramáticos.

A análise de subgrupo revelou que doses acima de 600 mg/dia produziram ganhos mais expressivos de VO2max; em participantes treinados, a redução da creatinoquinase foi mais significativa do que em não treinados.

O que acontece com os marcadores de dano muscular?

Em 9 ensaios que avaliaram o nível pós-exercício de creatinoquinase (CK), a Rhodiola o reduziu com ES = −0,84 (p < 0,01) — um efeito de magnitude média a alta. O lactato sérico reduziu em 7 ensaios (ES = −0,87; p < 0,05).

Atividade antioxidante: quais são os números?

O malondialdeído (MDA) — marcador de peroxidação lipídica — reduziu com ES = −1,21 (p < 0,001) em 6 ensaios; trata-se de um efeito de grande magnitude. A superóxido dismutase (SOD) aumentou (ES = 1,16; p < 0,01) em 7 ensaios. A capacidade antioxidante total (CAT) aumentou com ES = 0,59 (p < 0,05) em 6 ensaios.

Importante: em relação aos marcadores inflamatórios IL-6 e PCR não foi observado efeito significativo. O mecanismo da Rhodiola é antioxidante, não classicamente anti-inflamatório.

Como isso funciona no nível celular?

A via proposta: as rosavinas e o salidrosídeo ativam o sistema antioxidante pela via Nrf2, reduzindo a peroxidação lipídica nas células musculares. Paralelamente, parecem atenuar a resposta do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal ao estresse do exercício. ECRs diretos com medição de cortisol não foram sumarizados nesta metanálise — trata-se de uma vertente separada de evidências.

Quais são as limitações desses dados?

A idade média dos participantes no conjunto foi de 22 anos; a extrapolação para faixas etárias acima de 45 anos requer cautela. A duração de 33 dias de suplementação é insuficiente para compreender os efeitos e a segurança a longo prazo. A padronização do teor de rosavinas e salidrosídeo varia entre fabricantes — os resultados não são sempre transferíveis de um produto para outro. Parte dos ensaios no conjunto tem amostras pequenas. O viés de publicação em favor de resultados positivos não pode ser descartado.