Vitamina D: déficit global, imunidade e função muscular

A vitamina D ocupa um lugar especial entre os nutrientes: tecnicamente é um hormônio esteroide cujos receptores foram encontrados em quase todas as células do organismo — das células imunológicas às musculares. Sua principal fonte de síntese não é a alimentação, mas a pele exposta à radiação ultravioleta tipo B. É exatamente isso que torna sua deficiência um problema estrutural para grande parte da humanidade.

Qual é a prevalência do déficit de vitamina D no mundo?

Uma ampla análise combinada de Cui A. e coautores, publicada na Frontiers in Nutrition em 2023, reuniu dados de 308 estudos populacionais de 81 países entre 2000 e 2022 — totalizando 7,9 milhões de participantes. Os autores utilizaram três valores-limite de concentração de 25-hidroxivitamina D no sangue:

• Abaixo de 30 nmol/L (déficit grave): 15,7% da população mundial (95% CrI: 13,7–17,8%).
• Abaixo de 50 nmol/L (insuficiência clínica): 47,9% da população mundial (95% CrI: 44,9–50,9%).
• Abaixo de 75 nmol/L (nível subótimo): 76,6% da população mundial.

Os grupos mais vulneráveis são os habitantes do Mediterrâneo Oriental (35,2% com nível abaixo de 30 nmol/L), países de baixa e média renda, e mulheres: o risco de déficit nelas é 1,3 vez maior do que nos homens. No inverno e na primavera, a prevalência de déficit é 1,7 vez maior do que no verão e no outono. Isso explica por que o problema não é exclusivo dos trópicos — habitantes de latitudes temperadas e elevadas praticamente perdem sua principal fonte de vitamina D durante a estação escura.

Como a vitamina D influencia a força muscular em atletas?

A meta-análise de Han Q. e coautores (Frontiers in Nutrition, 2024) sintetizou dados de 10 ensaios controlados randomizados com 318 atletas — 166 no grupo vitamina D3 e 152 no grupo placebo. A questão central: a suplementação melhora indicadores mensuráveis de força?

Os resultados mostraram-se heterogêneos. Na análise combinada de quatro categorias de testes de força, o efeito global não atingiu significância: SMD 0,18 (95% IC: −0,02 a 0,37; p=0,08). Porém, a decomposição por medidas individuais altera o quadro:

• Contração isométrica do quadríceps: melhora significativa — SMD 0,57 (95% IC: 0,04–1,11; p=0,04).
• Força máxima no supino (1RM): sem alteração significativa — SMD −0,15 (95% IC: −0,57–0,26; p=0,47).
• Salto vertical: sem alteração significativa — SMD 0,21 (95% IC: −0,09–0,50; p=0,17).
• Força de preensão manual: sem alteração significativa — SMD 0,21 (95% IC: −0,23–0,64; p=0,35).

Contexto importante: o nível de 25(OH)D no sangue dos participantes aumentou significativamente após a intervenção — em média 14,76 nmol/L (95% IC: 8,74–20,77; p<0,0001). Ou seja, o suplemento funciona bioquimicamente — a questão é se isso é suficiente para um efeito na força em populações mistas de atletas.

A questão paralela — a associação entre o nível inicial de 25(OH)D e a força muscular em dados observacionais — foi estudada por Ong MTY e coautores (BMC Sports Science, Medicine and Rehabilitation, 2024). Sua meta-análise abrangeu 28 estudos com 5.752 participantes e demonstrou correlação positiva estável entre 25(OH)D sérico e força isocinética do quadríceps à velocidade de 180°/s: r=0,245 (95% IC: 0,078–0,398; p=0,004). Correlação isocinética geral em cinco estudos (n=401): r=0,261 (p<0,001). Dados observacionais — causalidade reversa e fatores de confusão não podem ser excluídos.

O que a ciência diz sobre a função imunológica?

Os receptores de vitamina D (VDR) são expressos em células T, células B, macrófagos e células dendríticas — o que a torna biologicamente relevante para a resposta imunológica. Os dados mais sistematizados até 2025 são sobre a prevenção de infecções respiratórias agudas.

A revisão sistemática e meta-análise de Jolliffe DA e coautores (Lancet Diabetes & Endocrinology, fevereiro de 2025, vol. 13, n. 4, p. 307–320) sintetizou a base de evidências acumulada de dezenas de ECRs envolvendo centenas de milhares de pacientes. Os autores observaram efeito protetor moderado com uso diário de vitamina D, mais pronunciado em pessoas com déficit inicial. A administração em bolus (doses grandes e pouco frequentes) produzia resultados menos estáveis. Ressalva importante: o efeito é heterogêneo entre estudos — a qualidade das evidências é limitada pela heterogeneidade de designs e populações.

Por que os suplementos nem sempre são eficazes e o que isso significa na prática

O argumento-chave, repetido na maioria das meta-análises: o efeito do suplemento depende do nível inicial de déficit. Em pessoas com nível de 25(OH)D normal ou elevado, a suplementação adicional praticamente não produz benefício mensurável — nem em indicadores musculares, nem em marcadores imunológicos. A situação é completamente diferente para aqueles que partem de déficit acentuado.

O segundo fator é a dose e a forma. A vitamina D3 (colecalciferol) é mais biodisponível do que a D2 (ergocalciferol) e eleva o 25(OH)D sérico de forma mais eficaz. A ingestão diária de doses moderadas mantém o nível de forma mais estável do que um bolus periódico.

O terceiro fator são os nutrientes associados. A vitamina D funciona em conjunto com a vitamina K2 (menaquinona) e o magnésio: sem magnésio suficiente, a enzima que converte a vitamina D em sua forma ativa funciona de forma ineficiente. A ingestão isolada de vitamina D com déficit de magnésio produz previsivelmente resultado menor.